A sportvezető az IPC tagországai részére a játékok helyszínére szervezett szakmai találkozón mondott beszédet.

„A téli paralimpián szereplő sportolók örökre megváltoztathatják Szocsiban az orosz társadalom gondolkodását” – mondta Sir Philip Craven.
– A versenyeken elért kiváló eredmények hatására általánosságban megváltozhat az orosz emberek véleménye a mozgás- és látássérültekről, sokkal támogatóbban, elfogadóbban viszonyulhatnak hozzájuk a paralimpia után. Két héttel ezelőtt a moszkvai Vörös téren ünnepeltük, hogy egy év van hátra a megnyitóig. A jelenlévő orosz politikai vezetők megerősítették, hogy a paralimpiának kiemelt jelentőséget tulajdonítanak a társadalom gondolkodásának formálásában. A sportolók a paralimpiai mozgalom lelke, rajtuk múlik, mennyire sikeres egy-egy kiemelkedő sportesemény. A versenyzők egyre jobbak és erősebbek lesznek, biztos vagyok benne, hogy mindenkit lenyűgöz a teljesítményük, aki figyelemmel követi majd a téli játékokat.”

Sir Philip Craven elmondta, rekordot jelentő, 45 országból, 700 sportoló részvételére számítanak a szervezők, öt sportágban 72 aranyérmet osztanak ki. Az alpesi- és északi sí mellett jégkorongban, curlingben és a programban először szereplő snowboardban mérik össze tudásukat a paralimpikonok. Az IPC elnöke hangsúlyozta: a téli paralimpián egészen mások a lehetőségek, ezért nem lehet célként kitűzni a felejthetetlen londoni nyári paralimpia túlszárnyalását.

„Londonban rendezték minden idők legjobb nyári paralimpiáját, óriásit hibáznék, ha azt várnám el a házigazdáktól, hogy jövőre a versenyek és kísérő rendezvények hangulata, körítése múlja felül a londonit – jelentette ki Sir Philip Craven.
– Szocsi számára a fantasztikusan sikerült 2010-es vancouveri téli paralimpiának kell a kiindulópontnak lenni, az ottani tapasztalatokhoz viszonyítva kell végezniük a munkájukat. Ha a vancouveriek lelkesedését sikerül ötvözni a londoni házigazdák elhivatottságával, a brit szurkolók lelkesedésével, akkor nagyon sikeres versenyeket látunk jövőre. Megnéztem a versenyhelyszíneket, mindegyik káprázatos, fantasztikus körülmények várják a kvótával rendelkező sportolókat.”

(Forrás: Bernau Péter)