A nyolc év múlva esedékes játékok rendezéséért a kínai Peking és a kazahsztáni Almati van versenyben, és a szakértők szerint utóbbi számít favoritnak.

A kazahok mellett szól, hogy a helyiek kilencven százaléka támogatja a kandidálást, Peking pedig 2008-ban nyári olimpiának már otthont adott – Almati polgármestere szerint óriási fegyvertény lenne felülkerekedni a kínai riválison.

„Nagyon sokat javítana az ország imázsán, ha elnyernénk az olimpia rendezési jogát” – nyilatkozta a város első embere, Ahmetzsan Jesszimov.

„Bizonyítani fogjuk, hogy Kazahsztán erőteljes ország, amely képes megrendezni a világ legnagyobb sporteseményét. Nagyon fontos ez egy olyan fiatal országnak, mint Kazahsztán.”

A pályázati bizottságot segítő Nail Nurov szerint ugyanakkor óva kell intenie őket, hogy Szocsiban milyen komoly összegeket emésztett fel az olimpia.

„Még korai ünnepelni, mert Peking nagyon komoly vetélytárs, de nem menne csodaszámba, ha mi nyernénk a versenyfutást. Szocsi tanulságairól azonban nem szabad megfeledkeznünk, nehogy Kazahsztánban problémák lépjenek fel.”

Nurov hozzátette, az oroszok által elköltött 50 milliárd dollár nem lehet irányadó egyetlen későbbi rendezőnek sem, de úgy véli, erről a Nemzetközi Olimpiai Bizottság is ekképp vélekedik.

Almati, a korábbi Alma-Ata Kazahsztán legnagyobb városa a maga 1,6 millió lakosával, és 1997-ig főváros is volt, míg Asztana át nem vette a helyét.

Korábban Oslo, Stockholm, Barcelona, Helsinki, München és mások is érdeklődtek a 2022-es kandidálás iránt, legutóbb a norvég főváros lépett vissza a helyi lakosság ellenállása miatt.